Khi TPHCM bắt đầu giãn cách theo Chỉ thị 15, thành phố đề nghị người dân đeo khẩu trang, không tụ tập đông người và không ra ngoài khi không có việc cần thiết… khiến anh Nguyễn Thế Mỹ không khỏi lo lắng. Còn những người “không có nhà”, họ sẽ ra sao giữa mùa dịch không công ăn việc làm, không có gạo để nấu một bát cơm… “Tôi nghĩ ngay đến những người vô gia cư, hoàn cảnh khó khăn như bán vé số, ve chai… Một bữa ăn là điều nhỏ bé nhất mà mình có thể làm cho họ lúc này” - anh Nguyễn Thế Mỹ chia sẻ.
Nghĩ là làm, mỗi buổi sáng tại số 96 đường Nguyễn Chí Thanh (Quận 10, TPHCM), một nhóm thiện nguyện luôn chân luôn tay nấu những phần cơm chay từ thiện để phát miễn phí cho những người từ khắp nơi tới nhận và để gửi đến các địa điểm cách ly. Người phát động nấu ăn từ thiện không ai khác là anh Nguyễn Thế Mỹ - Ủy viên Ban từ thiện Giáo hội Phật giáo Việt Nam, TPHCM. Không phải chỉ bắt đầu từ đầu đợt dịch này mà trong nhiều năm nay, anh Nguyễn Thế Mỹ và những thành viên trong hội Pháp Hoa Ấn Quang đã thực hiện nhiều chương trình phát cơm cho người nghèo ở địa bàn thành phố.

Ban đầu, số lượng người tới nhận không quá đông nhưng càng ngày, người tới nhận cơm chay càng nhiều lên. Bằng tấm lòng nhân ái, cùng với sự nhiệt huyết của bản thân và sự đồng lòng của mọi người, ai có sức góp sức, ai có tiền góp tiền, tại địa điểm này, mỗi ngày anh Mỹ và nhóm của mình đảm bảo có đủ các suất ăn dành cho các khu cách ly đã đặt số lượng trước và vài trăm suất phát cho người đi ngang qua đường.
Mỗi ngày, từ 500-1.000 suất ăn, bao gồm 1 phần cơm chay đi kèm với 1 phần sữa, nước suối hoặc có khi là trái cây, bánh ngọt đã được chuẩn bị bà con bán ve chai đi qua nhận hoặc chia về các khu cách ly trong quận và các quận khác.

Một người hàng xóm sống ngay bên cạnh căn nhà số 96 Nguyễn Chí Thanh vừa giúp nhóm anh Mỹ hướng dẫn cho người đến xếp hàng lấy cơm vừa kể lại: “Tôi thấy những người nghèo họ khổ quá, làm lụng vất vả mà không đủ ăn. Giờ dịch bệnh thế này mà cứ đi lang thang ngoài đường thì cơm có khi còn không có, rất thương, nên khi họ đi ngang qua tôi gọi họ vào nhận cơm. Lúc đầu, cũng có người ngần ngại nhưng sau thấy vài người xếp hàng nên dần họ cũng quen”.
Đúng 11h trưa, cánh cửa mở ra và những giỏ chứa đầy những suất ăn được trao tới tay những người tới đây. Người đến nhận cơm ai cũng ý thức xếp hàng, không chen lấn, không giành giật, lấy được phần cơm của mình, nhìn gương mặt ai cũng vui vẻ hẳn lên. Dường như những nhọc nhằn vất vả đã vơi đi phần nào khi họ không còn phải lo bữa trưa nay phải ăn gì.
Nhớ lại quá trình hơn 2 tuần phát cơm miễn phí, anh Mỹ không quên được những khoảnh khắc đầy xúc động. "Hầu hết người tới nhận cơm trong những ngày qua đều là những người nghèo bán ve chai hoặc cơ nhỡ, khi họ nhận được phần cơm, họ vui và cảm động lắm. Có người nói với tôi rằng họ rất mong việc phát cơm sẽ được duy trì lâu dài hơn”.

Và cũng không chỉ một mình nhóm của anh Nguyễn Thế Mỹ, khắp mọi ngóc ngách trên các quận huyện TPHCM cũng đang có hàng trăm, thậm chí hàng nghìn tấm lòng không thể kìm lại trước những số phận khó khăn. Ở một góc phố giao giữa Nguyễn Trung Trực và Lê Lợi (Quận 1, TPHCM), những người tới đây xếp hàng nhận cơm trưa còn được nhóm các thanh niên ở đây giúp khử khuẩn, phát khẩu trang… tất cả hoàn toàn miễn phí.
Đã thương thì thương cho tới. Chỉ có thời gian để chuẩn bị được bữa trưa nên họ không quên lo thêm cho bữa tối bằng một cách khác. Và không chỉ dừng lại ở 2 chữ “miễn phí” họ còn phát cho những người tới nhận cơm mỗi người 1 phong bao lì xì với trị giá 20.000 đồng. Có thể 20.000 đồng với những người bình thường không lớn, nhưng với số tiền có thể tưởng là ít ỏi này, chúng tôi thấy nụ cười thể hiện qua đuôi mắt với thật nhiều nếp nhăn và nỗi lo lắng nhọc nhằn trên gương mặt của những người đến nhận.
Sau khi nhận được phần cơm trưa của mình, bà Lê Thị Toàn (Quận 4) kể lại: Trước đây, bà Toàn làm việc tại nhà rác Quận 4, dịch bệnh khó khăn khiến bà không có việc làm. Trên đường đi lang thang kiếm việc làm cách đây gần 1 tuần, bà tình cờ biết tới điểm phát cơm này và thế là những bữa trưa gần đây bà Toàn đã được "ấm bụng" để có sức tiếp tục tìm công việc.

“Người trong cuộc mới hiểu”. Đó là lý do chị Đỗ Phạm Nguyệt Thanh (Lê Quốc Hưng, P.13, Q.4) - chuyên viên Trung tâm Nghiên cứu Y sinh - Trường ĐH Y khoa Phạm Ngọc Thạch, đã cùng cả gia đình, các mạnh thường quân đã thực hiện hàng loạt những hoạt động đầy ý “vì tuyến đầu chống dịch” trong những ngày cách ly. Cũng là một bác sĩ nên chị hiểu được cảm giác của các y – bác sĩ và những gì mà các y bác sĩ đang cần nhất, đặc biệt là các y bác sĩ ở Bệnh viện Bệnh Nhiệt đới TPHCM.